며칠 전 저녁 약속이 있어 가던 중 예전 참정연과 그리고 시민광장 건설 초창기때 열심히 활동하다 사정이 생겨 잠수 중이던 동생에게 전화가 왔습니다.

잠수 타는 동안 예전에 같이 활동하던 분들은 어찌 사는지, 그리고 시민광장 돌아가는 사정도 궁금했던 터라 전화했다면서 말을 시작했는데요.

동생은 노짱님 서거로 인해 큰 충격을 받았고 최근에 '운명이다' 를 읽고 너무나 슬퍼 눈물을 주체할 수가 없었다네요. 그리고 그 분을 그리 허망하게 보내고 난 뒤, 죄책감과 미안한 마음에 이대로 있으면 안 되겠다는 생각을 줄곧 가지고 있었다네요.

그런 마음으로 정말 오랜만에 시민광장 사이트를 방문해서 게시판을 둘러 보고는 깜짝 놀라 이게 어찌된 영문인지 몰라 궁금해서 전화를 했다고 말하더군요.

"오빠 시민광장 게시판 왜 그래?

정말 깜짝 놀랐어. 예전에 있잖아 참정연 게시판 보는 거 같았어.  첨맘님 좋아하는 팬 사이트가 아니라 무슨 정치 사이트처럼....., 예전에 우리 놀 때는 정말 재미있는 사진도 막 올리고 재미있는 글도 많이 올라오고 했었는데, 그때랑 지금이랑 너무 달라서 많이 당황스럽고 적응이 안 되더라, 오빠 이래가지고 2년 후에 첨맘님 대통령 만들 수 있겠어......?"

저는 약속이 있어 지하철을 타고 가는 중이라 길게 이야기는 못하고, "앞으로 잘되겠지 뭐..." 이렇게 답변하며 이런저런 이야기 좀 하다. 다음 주 중에 한번 만나 이야기 하자 그리 말하고 전화를 끊었지요.

식사 자리에 도착해도 참 마음이 무겁더군요.

'작금의 상황을 어찌 해쳐 나가야 하나? 과연 망가질 대로 망가져 버린 시민광장이 다시 그 기능을 회복할 수 있을까? 다시 한 번 시민광장이라는 모임을 통해 우리가 이루고자 하는 꿈을 이룰 수 있을까?'

식사 도중 이런저런 이야기를 하다 과연 시민광장을 다시 고쳐 쓸 수 있을까? 이런 취지의 질문을 식사하던 분에게 했지요. 같이 만난 4명의 분들 중 2명은 "그냥 포기해라 어떤 모임이든 만드는 건 무지 어렵지. 또 어렵게 만들어서 뭔가의 결과물을 만들어 낸다는 것도 무척 어렵지만 그걸 허무는 건 한순간이야."

한순간의 실수로 와르르~~~ 무너진다는 말에..., 그렇게 무너진 조각들을 다시 모아 뭔가를 만들어 낸다는 것은 그것을 처음 만들 때의 노력만 가지고는 안되고, 몇 배나 더 많은 에너지를 쏟아야만 가능한 훨씬 더 어려운 과정이 필요하다는 말에..., 제 마음은 더욱 더 무거워지더군요.

"그러니 엄한데 힘쓰지 말고 그냥 포기해라......"

가끔은 몇몇 친한 회원 분들이 제게 전화를 해서 한탄조로 이런 말들을 많이 하십니다.

"시민광장이 어쩌다 이지경이 되었어요? 머릿속으로는 그냥 탈퇴하고 정치에 관심 끊고 돈이나 벌면서 살아야지 하다가도 노짱님 생각하고 첨맘님 생각하면 그럴 수도 없고 정말 어찌 해야 할지 모르겠어요."

또 지역광장의 리더격인 시민광장 회원분들과 얼굴이라도 볼라치면 저보고 열심히 안한다고 뭐라고 하시기도 하고요.^^ 왜 이리 사람들이 안 움직이는지 묻습니다. "겨란님이라도 좀 열심히 움직여야 하는 거 아니냐!" 이리 질책도 하십니다.

그런 말을 들을때면 저도 답답한 마음에 대답하지요.

"우리가 어린 아이 입니까? 여태까지 누가 시킨다고 누가 권유한다고 나와서 활동 했던가요? 마음이 움직여야 활동을 할 게 아닙니까? 마음이 동하면 누가 시키지 않아도 스스로가 애간장이 타서 이리 움직이고 저리 움직이고 할 텐대... 사람들 마음이 도통 움직이지를 않는걸 전들 어쩝니까?"

그들의 마음에 휘발유라도 붓고 불쏘시게라도 던지고 해서 시민광장이 살아 꿈틀거리는 모습을 보여 주고 싶지만 지금 시점에서 몇 명이서 이리 뛰고 저리 뛴다고 뭐가 달라질까 싶은 생각이 저만의 솔직한 심정입니다.

문제는 우리들이 인터넷에서의 소통의 중요성을 망각하고 지켜내지 못했다는 것입니다. 인터넷을 사용하면서도 인터넷과 온라인에 대해 전혀 모르고 있다는 겁니다. 인터넷 활용을 그저 공지용 게시판 수준으로만 머물게 방치해 놓고, 그저 오프라인에서 만나 아날로그 방식에만 집중하고 계신데 제가 그분들에게 디지털시대에 인터넷의 중요성을 아무리 강조하고 글을 많이 올려도 알아 듣지를 않으신데 어찌 합니까? 저도 참 답답합니다.

온라인 상에서 불이 붙어 그 불이 발화점이 되어 연소를 하고 타올라야 그런 동력이 오프에 힘이 될 수 있다는 사실을 우리는 왜 인지하지 못하는지요? 우리의 모든 오프라인 활동이 온라인을 뿌리로 하고 그 거름으로 오프라인이 활성화된 경험을 가지고 있지 않습니까? 정말 궁금하고 안타깝습니다.

온라인의 기능을 단순히 게시판에 소식이나 전하고 출석부나 올리고 여러 사이트에서 기사나 칼럼을 퍼다 나르는 그런 1차원적인 기능에만 만족하고 있는 시민광장의 작금의 현실을 보며 어디에서 실마리를 찾아야할지 참 답답합니다.

어제 게시판 보셨나요. 달랑 2개 글 올라 왔습니다. 최근 보면 하루에 10개 내외의 글이 고작입니다. 그것도 전부 퍼온 글이나 공지 글이 전부입니다. 어찌 보면 글다운 글은 거의 없다고 보면 될 겁니다. 주위 분들에게 물어 봐도 중앙게시판엔 거의 안 들어온다고 말하더군요. 조회수도 공지글 빼고는 100개에서 200개 정도가 전부지요. 이정도면 거의 죽은 게시판입니다. 각 지역광장 오프모임도 거의 고사 일보 직전입니다. 온라인이 죽으면 절대로 오프라인이 살아날 수가 없습니다.

지난시절 회원 수 만 명이 안되는 시절을 한번 생각해 보세요. 어떤 행사를 할 시나 중요한 이슈가  생길 때면 순간 접속자수가 700명(게임 사이트나 가능한일)을 넘긴 적이 부지기수였고, 시민광장 사이트가 다운 된 적이 손으로 꼽지 못할 정도로 많게 수십 번 있었지요. 하루 방문객수가 만명을 넘겼던 적도 부지기수였고요. 왜 사람들이 그리 많이 접속을 했을까요? 그때는 미약하나마 게시판에 읽을거리, 볼거리가 있었기 때문입니다. 우리 스스로가 담론을 생산해내고 이야기 거리를 만들어 냈고, 토론을 통해 시민광장의 아젠다를 확실히 잡고 나갔기 때문일 겁니다.

이런 온라인의 동력이 오프에 연결되어야 오프가 살아납니다. 지역의 러더분들은 아실 겁니다. 오프에 모여도 서로 공감대를 형성해 가며 대화하고 토론하고 어떤 하나의 지향점을 향해 행동할 수 있는 담론이나 아젠다가 없이는, 그저 모여 술이나 마시고 이명박과 한나라당, 민주당 욕이나 하며 공허하게 술에 취해 집에 가는 악순환이 되풀이 된다는 것을요.

지금은 21세기 첨단 디지털시대 입니다.

우리는 우리가 가장 잘 할 수 있는 것을 더 잘해야 합니다. 우리가 오프라인에서 동력을 얻을려면 인터넷에서 정보도 얻고 힘도 얻고 위로도 받고, 토론하고 소통하면서 더욱 많은 시민들이 시민광장 사이트를 방문해야만 합니다. 우리가 이런 활동을 통해 중앙게시판이 활성화 된다면, 어떤 이슈가 생겨 우리가 집중해서 힘을 모아야 할 시기가 오면, 그동안 소통하면서 잘 짜여진 회원들이 재미있게 활동하게 되는 것입니다. 그렇게 회원들이 신이 나서 유쾌하게 열심히 활동해야지만 회원 수도 지속적으로 늘어나서 10만 20만 명, 30만 명 늘어날 수 있는 겁니다.

저는 지금 정말 답답하고 환장 하겠습니다. 오늘 기사 보셨나요? 여론조사에서는 우리 첨맘님의 지지율이 5위로 내려 앉았습니다. 거기다 손학규에게 야권 대선 지지율에서도 밀리는 결과가 나왔습니다.

이대로 주저 앉아야 합니까?

지난 도봉 강연회때 어느 여성분이 첨맘님에게 질문한 내용이 생각납니다.

질문 - 생활인으로 바쁜 사람들은 회사다니기 바빠서 정치에 참여를 어떻게 해야 할지 모르겠다. 생활 속에서 정치 참여를 어떻게 해야 하는지 알려주시면 감사하겠다.

첨맘님 - 일반인이 사회생활 하면서 실질적으로 정치 참여할 수 있는 방법은 없다. 가장 좋은 방법은 내 주위 사람에게 좋은 사람이 되는 것이다. 평소에 밥도 좀 사주고 술도 좀 사주고 좋은 관계를 많이 맺어서 나중에 선거시 직접적으로 도와달라고 부탁하는 것이다.

첨맘님의 말이 정답입니다. 일반 눈팅들, 네티즌 그리고 정치에 관심이 많은 대중들에게 우리가 직접 다가가야 합니다. 그들에게 정치에 직접 참여해서 조직적인 참여를 해주기를 기대하지 말았으면 합니다. 그건 정치결사체 집단에서나 할 일입니다. 우리가 해야 할 일은 그런 수많은 눈팅들이나 네티즌에게 즐겁고 유쾌하게 정치에 관심을 가질 수 있는 광장을 만들어 주는 것입니다.

그들이 힘들고 지칠 때 위로가 되어 주는 광장이 되는 겁니다. 생활인으로 바쁜 그들에게 꿈을 포기하지 말고, 다시 꿈을 꾸게 하며 우리의 날개 짓이 희망이 되어 인터넷이라는 거대한 바다에 태풍을 일으키게 하는 것입니다. 인터넷에서 우리 세력의 날갯짓으로 일으킨 바람을 타고 우리 첨맘님께서 저 높고 넓은 창공을 자유롭게 날 수 있는 동력이 되어 주는 겁니다.  

2012년 저는 제 18대 대통령 유시민을 꿈꿉니다.

저의 이런 꿈이 실현되기 위해선 가장 기본적인 씨앗이고 뿌리인 시민광장의 온라인 기능이 살아나야 합니다. 그렇게 되어야 물도 줄 수 있고, 거름도 줄 수 있고, 잘 익은 곡식과 열매들이 자라나면 그것을 먹기 위해 날아드는 새들을 쫓기 위해 허수아비도 세우고 훠이~ 훠이~ 쫓는 시늉도 할 수 있겠지요. 저는 시민광장에서 그렇게 했던 시기가 그립습니다.

끝으로 이번 주말 체육대회때 전국의 회원들이 오랜만에 만나시면 단순하게 운동만 할 게 아니라 시민광장의 온라인 기능을 어떻게 살려야 할지 그것에 대한 열띤 토론 부탁드립니다.